Aljamain Sterling, đương kim vô địch hạng gà, đã tuyên bố quyết định tạm dừng thi đấu trong thời gian còn lại của năm 2023 trước khi bắt tay vào hành trình giành lại danh hiệu của mình.
Hành trình bảo vệ danh hiệu của Sterling đã có một bước ngoặt bất ngờ sau khi anh trải qua ca phẫu thuật cổ sau chiến thắng gây tranh cãi vào tháng 3 năm 2021. “Bậc thầy Funk” bất chấp kỳ vọng, tham gia vào 4 trận chiến căng thẳng từ tháng 4 năm 2022 cho đến lần xuất hiện gần đây tại UFC 292. Trong những cuộc đối đầu này, anh đã bảo vệ thành công danh hiệu của mình trước các cựu vô địch Petr Yan, T.J. Dillashaw và Henry Cejudo. Nâng cao trải nghiệm xem MMA của bạn với tỷ lệ cược hấp dẫn từ Nextbet.
Tuy nhiên, chuỗi trận thắng đáng chú ý của Sterling đã bị cắt đứt khi Sean O’Malley tung ra đòn knock-out đầy ấn tượng. Trận thua knock-out thứ hai trong sự nghiệp này đã khiến nhà vô địch 34 tuổi phải tìm kiếm thêm cơ hội gỡ lại.
Bằng lời nói của mình, Sterling bày tỏ suy nghĩ: “Bây giờ Sean là một chàng trai, anh ấy đã giành được vương miện, những lời khen ngợi dành cho anh ấy, đội của anh ấy… việc hy vọng có được trận tái đấu là tùy thuộc vào tôi và nếu không có được trận tái đấu, có thể là Merab [ Dvalishvili] có được thành công của mình.” Anh ấy còn đề cập thêm rằng mình sẵn sàng hỗ trợ Dvalishvili trong việc theo đuổi danh hiệu. Sterling nói thêm, thể hiện sự kiên cường: “Đối với tôi, đây không phải là khoảng thời gian đen tối về mặt cảm xúc. “Tôi có thể quay lại được không? Liệu tôi có quay lại được không? Tôi đã từng làm điều đó trước đây và tôi biết mình có thể làm lại.”
Chiến thắng của Sean O’Malley đã cải tổ lại thế trận ở hạng gà, tạo cơ hội mới cho các đối thủ. Trong khi Merab Dvalishvili có vẻ là đối thủ tiếp theo hợp lý nhất nhờ chuỗi 9 trận thắng ấn tượng, anh ấy hiện đang bình phục sau chấn thương. Do đó, Marlon “Chito” Vera, người đã giành được chiến thắng quyết định nhất trí trước Pedro Munhoz tại UFC 292, có thể sẽ tái đấu với nhà vô địch mới. Trong cuộc chạm trán trước đó của họ vào tháng 8 năm 2020, Vera đã khiến O’Malley phải chịu trận thua duy nhất trong sự nghiệp của mình thông qua các pha tấn công ở vòng đầu tiên. Cory Sandhagen và Henry Cejudo cũng đang theo dõi sự phát triển của anh, sẵn sàng đón nhận những cơ hội tiềm năng.
Trận thua knock-out đầu tiên của Aljamain Sterling trước Marlon Moraes vào tháng 12 năm 2017 là bước ngoặt trong sự nghiệp của anh, đánh dấu một chuỗi chiến thắng đáng chú ý. Trong suốt sự nghiệp của mình, Sterling đã phải đối mặt với những tiền đạo đáng gờm bằng kỹ năng vật lộn của mình. Tuy nhiên, trong trận đấu với O’Malley, anh đã không thể thực hiện được kỹ năng vật lộn, điều đã trở thành thương hiệu của anh. Sterling suy ngẫm về trận đấu, thừa nhận sai lầm của mình: “Ghi nhận sai lầm của Sean. Anh ấy đã kiên nhẫn chờ đợi cú sút rõ ràng đó đến. Tôi đã phạm một sai lầm mà anh ấy muốn tôi mắc phải vào một thời điểm nào đó trong trận đấu.”
Khi Sterling có một kỳ nghỉ để hồi phục và lên chiến lược cho tương lai, hạng gà đang trong tình trạng thay đổi liên tục, với vô số ứng cử viên đang tranh giành danh hiệu. Năm tới hứa hẹn sẽ là một chương thú vị trong sự nghiệp của Aljamain Sterling và hạng gà của UFC. Cập nhật thông tin thể thao mới nhất từ MMA, chỉ có trên Thể Thao Nextbet.
